O Conselho Nacional de Juventude (CNJ) foi criado em julho de 1985 por iniciativa de diversas organizações juvenis portuguesas, inspiradas pelo Ano Internacional da Juventude e motivadas pelo desejo de criar um espaço de debate e representação das preocupações dos jovens portugueses. Contudo, o seu processo de formação começou ainda na década de 1970, após a adesão de Portugal ao Conselho da Europa, quando se evidenciou a ausência de uma estrutura nacional que representasse os movimentos de juventude. O primeiro impulso para a criação do CNJ surgiu em 1977, mas apenas em 1982 o projeto foi retomado com novo fôlego.

 

Em janeiro de 1983, várias organizações subscreveram o documento “Bases Gerais”, que definiu os princípios fundadores do CNJ. Nos anos seguintes, o número de organizações aderentes cresceu progressivamente, culminando na ratificação dos Estatutos e na preparação da estrutura formal do Conselho. Este processo envolveu a criação de um regimento para a Assembleia Geral e a eleição dos primeiros órgãos dirigentes, concluída em agosto de 1985, com figuras como António José Seguro (JS) na presidência da Direção e Carlos Coelho (JSD) na presidência da Mesa da Assembleia Geral.

As organizações fundadoras — conhecidas como OOMM do CNJ — incluíam associações de várias áreas ideológicas e sociais, como a ACM, AEP, AGP, JS, JSD, CNE, JOC, entre outras. Apesar de estar formalmente constituído desde 1985, o CNJ só obteve reconhecimento jurídico oficial como plataforma representativa da juventude portuguesa em 2006, com a aprovação unânime da Lei n.º 1/2006, de 13 de janeiro, pela Assembleia da República, consolidando o seu papel como interlocutor entre os jovens e as instituições públicas.

 

Quarenta anos após a sua criação, o CNJ continua a afirmar-se como um espaço plural e democrático de diálogo entre as organizações de juventude. O seu legado é marcado pela diversidade de perspetivas e pela capacidade de adaptação aos desafios de cada geração.